alegija (allergia < gr. allos – kitas + ergeia – veikimas), organizmo gebėjimas ypač jautriai reaguoti į pakartotinį išorės dirgiklį (alergeną). Alergenas – tai antigenas, kuriam pirmą kartą patekus į organizmą pradeda gamintis specifiniai antikūnai (imunoglobulinai) arba specifiškai jautrūs limfocitai. Šis laikotarpis vadinamas sensibilizacijos (alergizacijos) periodu ir jokių liguistų simptomų dar nebūna. Kai antikūnų pasigamina pakankamai ir vėl patenka tas pats alergenas, gali įvykti alerginė reakcija. Manoma, kad alergija yra imuninės sistemos defektas, kurio priežastys nežinomos. Jai atsirasti turi įtakos besikeičiantis gyvenimo būdas, aplinkos užterštumas, paveldimumas. Alergija gali būti įvairaus amžiaus žmonėms: vaikams dažnesnės alerginės reakcijos atopiniams alergenams (namų dulkių erkėms, žiedadulkėms, maisto produktams), vyresniame amžiuje dažniausia alergija vaistams. Alergijos terminą 1906 pasiūlė austrų gydytojas C. J. Pirquet.
1142