Bitėnai

Bitnai, kaimas Pagėgių savivaldybės teritorijoje, 11 km į pietryčius nuo Pagėgių, Nemuno dešiniajame krante, prie Rambyno kalno. 75 gyventojai (2021). Pagėgių savivaldybės Martyno Jankaus muziejus (nuo 1981 ekspozicija veikė buvusioje pradinėje mokykloje, nuo 1999 – atstatytoje spaustuvėje). Rambyno regioninio parko direkcija.

Istorija

Senaisiais laikais buvo sielininkų ir keliaujančiųjų Nemunu poilsio vieta; buvo smuklė. 18 a. įkurta pradžios mokykla. Per lietuvių tautinį judėjimą tapo svarbiu draudžiamosios lietuvių spaudos leidimo ir platinimo centru. Šį darbą su J. Mikšu, J. Šliūpu ir kitais dirbo Bitėnuose gyvenęs M. Jankus. Nuo 1883 Bitėnuose buvo lietuviškos spaudos, daugiausia mėnraščio Aušra, sandėlis. 1892–1909 veikė iš Tilžės atkelta Jankaus spaustuvė; buvo leidžiami 6 laikraščiai, išspausdinta 104 knygos. 1944 vokiečiai į Rytų Prūsijos gilumą evakavo Bitėnų gyventojus. Per karą sudegė apie 80 % pastatų, tarp jų ir M. Jankaus namas su spaustuve; 1998 spaustuvė atstatyta. Bitėnų-Rambyno kapinaitėse palaidoti žymūs Mažosios Lietuvos visuomenės veikėjai Vydūnas, M. Jankus, V. K. Banaitis (palaikai iš Vokietijos parvežti atitinkamai 1991, 1993 ir 1999).

Bitėnų-Rambyno kapinaičių – Mažosios Lietuvos panteono – vartai (1999)

1959 buvo 287, 1970 – 256, 1979 – 173, 1989 – 120, 2001 – 119. 2011 –76 gyventojai.

585