prototpas (gr. prototypos), realus istorinis asmuo arba autoriaus amžininkas, kuriuo remiantis kuriamas meno kūrinio veikėjas. Kūrinyje prototipo paveikslas meniškai apipavidalinamas, jam suteikiama bendrų tipinių bruožų. Prototipas yra dažna pagalbinė meninė priemonė, paprastai net ir garsiausi rašytojai remiasi prototipais – realiais istoriniais ar savo aplinkos žmonėmis, kuriuos pažino tiesiogiai, pvz., L. Tolstojus romane Karas ir taika (Vojna i mir 1865–69) atkūrė istorinius personažus, prototipais buvo ir šeimos žmonės. Prototipas padeda sukurti gyvą, įtikinamą charakterį. Itin dažnas realistinėje literatūroje, ne toks – romantinėje, modernistinėje. Prototipo išaiškinimas yra vienas efektyviausių būdų suprasti grožinio kūrinio genezę, personažų kūrimo principus. Dažnai meno kūrinyje prototipas save atpažįsta. Kai asmuo save tapatina su veikėju pernelyg tiesmukiškai suvokdamas kūrinį, gali kilti autoriaus ir realaus asmens konfliktas, pvz., Šatrijos Raganos apysakoje Viktutė (1903) P. Višinskis atpažino save meilėje atstumto ateisto Jono paveiksle ir neigiamai vertino autorės kūrinį.
389