tesmo instáncija, teismų sistemos pakopa. Pirmosios instancijos (žemiausia pakopa) teismas bylą nagrinėja iš esmės. Priimtas sprendimas per įstatymo nustatytą terminą proceso dalyvių gali būti apskųstas apeliacinės instancijos (apeliacija; antroji pakopa) teismui. Neįsiteisėjusį sprendimą apeliacinė instancija tikrina neperžengdama apeliaciniame skunde nustatytų ribų, bet visada patikrina, ar nėra teisės normų pažeidimo ar netinkamo jų pritaikymo.
Valstybės teismų sistema gali numatyti ir ypatingą teismo sprendimų teisėtumo kontrolės formą – kasaciją, kuri nėra teismo instancija, nes galima tik išimtiniais atvejais (Lietuvoje nustato Baudžiamojo ir Civilinio proceso kodeksai) ir bylas nagrinėja tik teisės taikymo aspektu (fakto klausimų neanalizuoja). Kasacinės instancijos teismo nutartis yra galutinė, neskundžiama ir įsiteisėja nuo priėmimo dienos.
Instancine tvarka gali būti tikrinamas ir kai kurių atliekant ikiteisminį tyrimą teismo priimtų nutarčių (pvz., nutartis skirti kardomąją priemonę suėmimą) pagrįstumas ir teisėtumas.
Lietuvoje pagal LSSR 1961 Baudžiamojo proceso kodeksą iki 1995 bylos buvo nagrinėjamos pirmosios, kasacinės ir priežiūros instancijos teismuose.
2238